Η οικογένεια Cannon

Η οικογένεια Cannon, η Σέλμπι, ο Τράβις και τα παιδιά τους, που σύντομα θα βαπτιστούν, βρήκαν τον Θεό στη δοκιμασία

“Σας βαπτίζω στο όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος”. Χιλιάδες κατηχούμενοι σε όλο τον κόσμο ετοιμάζονται να ακούσουν αυτά τα λόγια τη νύχτα του Πάσχα, όταν θα λάβουν το βάπτισμα. Χαίρονται που γίνονται παιδιά του Θεού. Σήμερα, η οικογένεια Cannon στο Κάνσας, η οποία ανακάλυψε τον Θεό αφού παραλίγο να χάσει τον μικρό γιο της.

Μετά από έναν χρόνο που σημαδεύτηκε από δυσκολίες, η οικογένεια Cannon πρόκειται να βιώσει μια από τις μεγαλύτερες χαρές της ζωής της. Την Κυριακή του Πάσχα 20 Απριλίου, η Shelby και ο Travis, μαζί με τα τρία τους παιδιά, θα βαπτιστούν και θα καλωσοριστούν στην Καθολική Εκκλησία. Αυτή η οικογένεια από το Κάνσας (ΗΠΑ) έχει διανύσει πολύ δρόμο. Το ταξίδι τους προς την πίστη ήταν επώδυνο, σημαδεμένο από μια οικογενειακή τραγωδία.

Η Shelby, ηλικίας 32 ετών, και ο Travis, ηλικίας 36 ετών, με καταγωγή από το Pittsburg, μεγάλωσαν σε σπίτια όπου ο χριστιανισμός ήταν μεν παρών, αλλά δεν εφαρμόζονταν πραγματικά. Έχοντας γίνει ζευγάρι εδώ και αρκετά χρόνια, είχαν αρχικά προσπαθήσει να βρουν μια εκκλησία όπου θα μπορούσαν να νιώσουν οικεία, χωρίς επιτυχία. “Τότε η καθημερινή ζωή πήρε τον έλεγχο”, λέει η Shelby. Σιγά-σιγά, η πίστη και η εκκλησία έμειναν σε δεύτερη μοίρα. Αλλά όλα άλλαξαν την ημέρα που τους χτύπησε η τραγωδία…!

Όταν το μικρότερο παιδί τους, ο Μπένι, ηλικίας πέντε μηνών, υπέστη σοβαρή εγκεφαλική βλάβη λόγω έλλειψης οξυγόνου, αφού έμεινε αφύλακτο στον παιδικό σταθμό, ο κόσμος κατέρρευσε για την οικογένεια Κάνον. Οι γιατροί ήταν απαισιόδοξοι για τις πιθανότητες επιβίωσής του. Όμως ο Benny αψήφησε τις ιατρικές προβλέψεις: τώρα, 14 μηνών, αναπνέει ανεξάρτητα, αν και εξακολουθεί να χρειάζεται πολύπλοκη ιατρική φροντίδα. “Αρχικά, μας είπαν ότι ο γιος μας δεν θα επιβίωνε”, λέει η Shelby. “Στη συνέχεια, αν από κάποιο θαύμα τα κατάφερνε να επιβιώσει, δεν θα μπορούσε ποτέ να αναπνεύσει μόνος του”.

Καθώς ο μικρός Benny παλεύει για τη ζωή του στο νοσοκομείο, κάτι αλλάζει στους Cannons. Η άποψή τους για τον Θεό μεταμορφώνεται, παίρνοντας μια διάσταση που δεν είχαν γνωρίσει ποτέ πριν. Ο Τράβις αρχίζει να διαβάζει τη Βίβλο από την αρχή, ως ένα κάλεσμα για κατανόηση, για να έρθει πιο κοντά σε κάτι μεγαλύτερο.

Η κοινότητα συσπειρώθηκε γύρω τους. Οι προσευχές, η υποστήριξη και οι χειρονομίες αλληλεγγύης ξεχύθηκαν απροσδόκητα και συγκλονιστικά. “Είδαμε την κοινότητά μας να ενώνεται και να προσεύχεται για εμάς με έναν τρόπο που δεν είχαμε ποτέ φανταστεί”, λέει η Shelby. “Είχαμε την εντύπωση ότι ο Θεός ήταν εκεί, κοντά μας, σε κάθε μια από αυτές τις στιγμές που ήταν τόσο δύσκολο να περάσουμε”.

Μεγαλώνοντας στην πίστη μαζί

Μια μέρα, το ζευγάρι ένιωσε ένα εσωτερικό κάλεσμα: αποφάσισαν να στραφούν στο τοπικό χριστιανικό σχολείο για τη μεγαλύτερη κόρη τους. Η Shelby έστειλε ένα απλό μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, θέτοντας ερωτήσεις σχετικά με την εγγραφή… και πώς να ενταχθούν στην Εκκλησία. Σύμπτωση ή πρόνοια; Τα μαθήματα κατήχησης για ενήλικες ξεκινούσαν την επόμενη εβδομάδα. Εγγράφηκαν αμέσως. Για τον Τράβις, η χριστιανική διδασκαλία ήταν μια εύκολη υπόθεση. “Όταν διαβάζεις τη Βίβλο, όλα γίνονται ξεκάθαρα. Σου λέει με σαφήνεια πώς να λατρεύεις τον Θεό και πώς να ζεις. Και αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο εργαζόμαστε. Είναι απλό, άμεσο και έχει νόημα”, εξηγεί.

Φέτος το Πάσχα, η Shelby και ο Travis θα λάβουν τα τρία Μυστήρια της χριστιανικής μύησης: το Βάπτισμα, το Χρίσμα και τη Θεία Ευχαριστία! Τα τρία παιδιά τους βαφτίστηκαν επίσης. Με την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς, τα δύο μεγαλύτερα παιδιά θα ξεκινήσουν τον παιδικό σταθμό και το νηπιαγωγείο στο χριστιανικό σχολείο της νέας τους ενορίας. “Θα αναπτυχθούμε στην πίστη μαζί τους, θα ανακαλύψουμε τα πάντα μαζί”, ενθουσιάζεται η Shelby. Αυτό το ταξίδι προς την Εκκλησία συνοδεύεται από μια θερμή υποδοχή. “Αισθανθήκαμε ευπρόσδεκτοι και μας φρόντιζαν. Κάθε Κυριακή τώρα, έχουμε κάτι να γιορτάσουμε μαζί”.