14 Σεπτεμβρίου 2024 Trondheim
Αριθμοί 21.4-9: Φτιάξτε ένα φλογερό φίδι και βάλτε το πάνω σε μια σημαία.
Ιωάννης 3.13-17: Ο Υιός του ανθρώπου πρέπει να υψωθεί.
Ιστορικά μιλώντας, η σημερινή γιορτή έχει διπλή αναφορά. Η Βυζαντινή Εκκλησία τη διατηρεί για να θυμίσει πώς ο αυτοκράτορας Ηράκλειος διέσωσε το λείψανο του Σταυρού από τους Πέρσες εισβολείς τον έβδομο αιώνα. Ήδη 300 χρόνια νωρίτερα, όμως, μια σχετική γιορτή μνημόνευε τα εγκαίνια της εκκλησίας του Τάφου της Ιερουσαλήμ, στην οποία ο Σταυρός εκτίθετο προς προσκύνηση. Αυτό το προγενέστερο γεγονός βασιζόταν επίσης σε μια αποστολή διάσωσης- όχι από τους απίστους αλλά από τη λήθη. Η ιστορία αφηγείται σε πολλές εκδοχές, αλλά η ουσία της είναι σταθερή.
Όλοι γνωρίζουν πώς άλλαξε η τύχη της χριστιανικής πίστης με τη μεταστροφή του Κωνσταντίνου, γιου ενός βετεράνου της εκστρατείας της Ρώμης στη Βρετανία. Όταν ο Κωνσταντίνος ανέβηκε στο θρόνο, η Εκκλησία βγήκε από το υπέδαφος. Άρχισε να αφήνει το στίγμα της, και μάλιστα μνημειώδες. Η εποχή του Κωνσταντίνου είναι η εποχή των πρώτων χριστιανικών βασιλικών. Η πίστη γίνεται ξαφνικά ορατή σε όλη την αυτοκρατορία.
Οι άνθρωποι ανυπομονούσαν να δουν και να αγγίξουν αποδείξεις του Ευαγγελίου. Ως εκ τούτου, ο Κωνσταντίνος συγκέντρωσε λείψανα. Έχτισε εκκλησίες για να τα στεγάσει. Έτσι προέκυψε ο Άγιος Πέτρος στη Ρώμη, χτισμένος πάνω στον τάφο του Ψαρά. Τα λείψανα των Αποστόλων ήταν θαυμάσια και πολύτιμα. Αλλά τι γίνεται με τα λείψανα που συνδέονται με τον ίδιο τον Χριστό, που ορίζεται από την Εκκλησία ως αληθινός άνθρωπος και αληθινός Θεός.
Μια ιλιγγιώδης σκέψη: μπορεί να υπάρχουν υλικά αντικείμενα γύρω μας που να τα άγγιξε σωματικά ο Παντοδύναμος Θεός!
Δεν είναι να απορεί κανείς που ο Κωνσταντίνος ξεκίνησε να αναζητήσει το σπουδαιότερο λείψανο από όλα: τον Σταυρό πάνω στον οποίο πέθανε ο Χριστός. Ανέθεσε την αποστολή σε έναν τρομερό παράγοντα, τη μητέρα του Ελένη. Η Ελένη στάλθηκε στην Ιερουσαλήμ και έψαξε παντού. Ο Σταυρός ήταν κρυμμένος. Κανείς δεν ήξερε πού ακριβώς βρισκόταν. Τελικά έγινε ένα πιθανό εύρημα. Υπήρχε όμως μια δυσκολία. Η Έλενα δεν βρήκε μόνο έναν σταυρό, αλλά τρεις. Πώς θα μπορούσε να ξέρει ποιος ήταν ο αληθινός Σταυρός και ποιοι ήταν σταυροί απλών εγκληματιών; Ενώ ζύγιζε την επιλογή της, της έφεραν έναν παραλυτικό. Τον τοποθέτησαν στον πρώτο σταυρό. Τίποτα δεν συνέβη. Τον τοποθέτησαν στον δεύτερο σταυρό. Και πάλι, τίποτα. Οι βοηθοί τον σήκωσαν, τότε, στον τρίτο. Μόλις το σώμα του άγγιξε αυτόν τον σταυρό, η χωλότητα του θεραπεύτηκε.
Ο Θεός είχε βάλει τη σφραγίδα του πάνω στο ξύλο σωτηρίας. Αυτός ο Σταυρός υψώθηκε και λατρεύτηκε. Έγινε αμέσως το κεντρικό λείψανο του Χριστιανισμού: ένα φυλαχτό δύναμης, ναι, αλλά κυρίως ένα συγκεκριμένο σημάδι ότι ο ισχυρισμός του Ευαγγελίου είναι αληθινός, ότι ο Χριστός κάρφωσε την αμαρτία και τον θάνατο στον Σταυρό και ότι ο Σταυρός διατηρεί τη σωτήρια δύναμή του.
Αυτό είναι το κύριο μήνυμα που μας δίνεται σήμερα. Σε αυτή τη γιορτή, συναντάμε τα θέματα των Παθών, αλλά με μια διαφορά: τα περιβάλλουμε με κραυγές Αλληλούια. Όταν προσκυνούμε τον Σταυρό σήμερα, ευχαριστούμε για όσα έκανε ο Σταυρός για εμάς. Χαιρόμαστε που απελευθερωνόμαστε, που αναστηθήκαμε, που λυτρωθήκαμε- χαιρόμαστε που η δύναμη του Χριστού να σώζει είναι αμείωτη.
Τούτου λεχθέντος, ζούμε κι εμείς σε εποχές που τείνουν να θέτουν τον Σταυρό εκτός οπτικής γωνίας – θεωρώντας τον ποικιλοτρόπως άσχετο, εξωφρενικό, ενοχλητικό. Ένας λόγος παραπάνω, λοιπόν, για εμάς, τώρα, να υψώσουμε τον Σταυρό ως το προσωπικό μας πρότυπο, να δοξαστούμε γι’ αυτόν, να αποδείξουμε με τη ζωή μας ότι εξακολουθεί να θεραπεύει. Το κάνουμε αυτό με θεμελιώδεις επιλογές που επιβεβαιώνονται με απλές χειρονομίες: φορώντας έναν σταυρό στο λαιμό μας, ίσως- κάνοντας το σημείο του σταυρού πριν φάμε, επίσης όταν βρισκόμαστε σε ένα κομψό εστιατόριο.
Με την προσκύνηση του Σταυρού, λατρεύουμε τη δύναμη του Θεού, που έγινε τέλεια στην αδυναμία. Κάνουμε μια προσφορά της ζωής μας, ώστε να επιβεβαιώσει την αλήθεια του ρεφρέν που ψάλλει η Εκκλησία τη Μεγάλη Παρασκευή: “Με τον Σταυρό σου, Χριστέ, η χαρά μπήκε στον κόσμο!”.
Θεματολογικές ετικέτες